Катерина ось уже другу годину сиділа в черзі до баби Ніни. Ця знахарка була останнім шансом для молодої жінки.
Кілька років поспіль Катя намагається виносити дитину. Але з незрозумілих причин їй не вдалося зробити це. «Навіть не знаю, що вам сказати... Аналізи відмінні, ніяких патологій немає» — розвела руками доктор.
«Але ж мусить бути цьому якесь пояснення. Якщо я повністю здорова, то чому не можу народити?» — намагалася зрозуміти дівчина. «Не знаю. Медицина тут безсила. Спробуйте в церкву сходити, чи що... — тихо промовила лікар.
Катерина з Дмитром були одружені п'ять років. Все в молодої сім'ї було чудово: достаток, окрема житлоплощу, любов і взаєморозуміння. Не було одного, — дитячого сміху у великому, багатому домі.
Жінка і раніше підозрювала, що на них з чоловіком лежить прокляття, а після слів гінеколога лише переконалася у своїх домислах.
«Церква — це добре, але в твоєму випадку допоможе тільки ворожка!» — підказала подруга, черкнувши адресу. «Їдь, годі розмірковувати. Чим швидше, тим краще!»
Нарешті, підійшла Катіна чергу. Вона несміливо переступила поріг низенької хати. Побачивши перед собою худеньку, миловидну стареньку в білій хустині і квітчастій сукні, жінка посміхнулася. Катя ніколи не відвідувала подібних людей, тому нафантазувала, що знахарка обов'язково буде страшною, як мінімум з іклами і чорним котом на плечі.
— Здрастуй, доню! Сідай сюди, біля ікони, — вимовила приємним, м'яким голосом.
— Ви знаєте, у мене така проблема... — не стримавшись, Катерина розплакалася.
— Все знаю, небого. І допоможу, чим зможу, — умиротворено сказала баба Ніна.
Жінка слухняно сіла на м'який стілець біля великої ікони Божої матері. Старенька почала читати молитву і водити свічкою навколо жінки. Вся процедура зайняла хвилин двадцять. Після, баба Ніна сіла навпроти Катерини, взявши її за руку.
— Ти не зможеш народити. Потрібно відмолити прокляття, яке з дитинства висить на тобі, — сказала спокійно.
— Якесь прокляття? Кому потрібно було проклинати мене? Я нікому нічого поганого не робила...
— Ти — ні. Мати твоя взяла страшний гріх на душу, а ти розплачуєшся за нього, — пояснила знахарка.
— Але ж це несправедливо! Моїй матері давно немає, чому я повинна розплачуватися за її гріхи? — дивувалася жінка.
— Це закон всесвіту! Ми безсилі проти нього...
— Ви мені допоможете? — з надією запитала Катя.
— Ні. Я тут безсила. Якщо б у тебе була приміром псування або пристріт, але це... ні, — похитала головою бабуся. — Тобі треба дізнатися, перед ким так завинила твоя мати, і спробувати спокутувати її провину. І найголовніше, не забувай молитися щиро, не тільки про себе, але і про своїх ворогів.
— Спасибі, — прошепотіла жінка.
Катя сіла в автомобіль і набрала чоловіка.
— Діма? Мене не буде сьогодні. Потрібно терміново до тітки з'їздити. Потім, дорогою. Все потім, —
Катерина завела машину, і вирушила в село.
— Катруся! Чому без попередження? Я б лазню затопила! — зраділа тітка Глафіра.
— Я по справі, — обірвала Катя. — Ти повинна розповісти мені правду. Що накоїла моя мати? За що я розплачуюся? За які гріхи?!
— З чого ти взяла? — розгубилася тітка.
Катерина розповіла про поїздку до знахарки, переказала всю розмову.
— Хто б міг подумати... Гаразд, слухай...
Глафіра повідала племінниці, що її мати, Зінаїда, була першою красунею на селі. Багато за нею женихів побивалось, але дівчина покохала одруженого. Без всякого сорому, Зіна поцупила Василя з сім'ї. Кинута дружина Василя, Марія, залишилася одна з грудним сином на руках.
Бідолаха дуже важко переживала догляд чоловіка, дійшло до того, що Марія прийшла до Зіні, і повзаючи на колінах, просила віддати чоловіка. Красуня-й гордівниця, прогнала нещасну жінку і висміяла.
Перш ніж піти, Марія в розпачі, викрикнула страшне прокляття в бік Зіни, і її ще не народжених дітей...
— І що було далі? — прошепотіла в жаху Катя.
— Мати твоя вийшла заміж за Василя, потім ти народилася. Але, як тобі відомо, прожити довго їм не вдалося. Пішли один за іншим. Прям містика якась. Прокляття Марії напевно подіяли. А зараз, ти не можеш народити...- сплеснула руками тітка, і голосно заголосила.
— Скажи, ця Марія, вона до цих пір в селі живе? Хочу попросити вибачення у неї, за батьківські гріхи.
— У Марії, теж не все добре... Через деякий час молода жінка збожеволіла. Спочатку була спокійною, нешкідливою... Але одного разу, вчепилася в першого зустрічного, люди ледве відтягли божевільну жінку. Після цього випадку,
Марію визначили в божевільний будинок, а сина, Льоню, відправили в інтернат.
— Льоня адже вже дорослий? Він на пару років старша за мене. Виходить, хлопець мій брат по батькові? — здогадалася Катя.
— Так. Тільки і в нього доля не склалася... — зітхнула Глафіра. — Після інтернату, хлопець повернувся додому. Почав пиячити і хуліганити. Далі — гірше. Леонід якось загубився взимку в лісі. Хлопця знайшли на наступний день, врятували. А от ноги... не вдалося врятувати. Зараз їздить на інвалідному візку.
— Он воно що... Виявляється, мама повела батька з сім'ї, але й зруйнувала долі ні в чому не винних людей.
— Виходить так! — погодилася Глафіра.
— Тітка, відведи мене до брата. Мені потрібно побачити його, — рішуче сказала жінка.
— З глузду з'їхала? Він же п'є постійно. Не відомо, що у нього в голові. Їдь додому! Не треба нікуди ходити!
— Ні. Якщо не ти, то люди підкажуть де знайти Леоніда, — вимовила Катя, підіймаючись.
— Добре! Будь по-твоєму! Але, нарікай потім на себе! — в серцях кинула Глафіра, одягаючи куфайку.
Жінки йшли засніженою стежкою до будинку Леоніда. Зайшовши у двір, Катя зрозуміла, що будинком, напівзруйновану хижку важко назвати. Дерев'яний паркан прогнив, і валявся на землі. Електрики не було в приміщенні. У маленькому, брудному вікні, бачилося світло гасової лампи. Катерина невпевнено постукала у віконце.
— Не зачинено! — почула хрипкий чоловічий голос.
— Катя, якщо що, я тут. Кричи! — прошепотіла тітка Глафіра.
Дівчина кивнула головою, і увійшла у відчинені двері. В ніс ударив спертий запах дешевого тютюну і вина. Всюди були розкидані недопалки з порожніми пляшками. За столом, в інвалідному візку сидів чоловік невизначеного віку. На столі, згорнувшись калачиком, лежав білосніжна кішка. Вона була єдиною, світлою плямою в цій халупі.
— У вас кіт спить на столі, — розгублено вимовила Катя, не знаючи, з чого почати розмову.
— Не твоє діло! « Білому » все дозволено, він повноправний господар тут, — заплітається голосом промовив Льоня. Його затуманений погляд намагався сфокусуватися на незнайомці. — З чим прийшла? Якщо з соц служб, то забирайся! Я не поїду в притулок!
— Ні. Я по іншому питанню. Мене звуть Катерина, я твоя сестра по батькові, — швидко випалила дівчина.
— Ось воно що... Сестричка завітала! — насмішкувато сказав Леонід. — Що тобі потрібно? Спадок? Так немає його, будинок належить моїй матері!
— Льоня, я приїхала, щоб попросити прощення. Чим я можу допомогти тобі? Леонід дико заіржав, з презирством дивлячись на сестру. В його очах читалася біль, відчай і відчуженість. Чим довше
Катя дивилася на брата, тим більше знаходила у нього схожість з батьком.
— Є сто рублів? — несподівано запитав чоловік.
Катерина мовчки відкрила сумочку, і поклала п'ятсот рублів на стіл. — Дякую! Вільна, я простив тебе! Якщо потрібно буде ще раз попросити прощення, заходь! — заіржав Льоня.
— Може, до лікаря? Або ліки, які потрібні? — Катя не знала, що ще сказати.
— Дякую! Поки досить. Все, провалюй, мені спати пора!
Катерина вийшла з дому, і мовчки пішла до теткиному будинку. Сльози застилали їй очі, вона очікувала побачити все, що завгодно, але таке плачевний стан брата, повалило його в шок.
— Ну що? Поговорили? — бігла слідом Глафіра.
— Поговорили...
— Він простив тебе? — не заспокоювалася тітка.
— Так! — відрізала жінка. — Спасибі, що допоміг. Я додому поїду.
— Залишилася б до ранку, адже ніч на дворі...
— Ні, мені треба в місто, — збрехала жінка.
Найбільше, Катерина хотіла побути на самоті. За цей день, на неї скільки обрушилося інформації, необхідно було час, щоб перетравити це все.
Всю наступний тиждень, жінка ходила неприкаяна. Думки про Леоніда, не давали спокою ні вдень, ні вночі. Як би там не було, вона єдина рідна душа, яка залишилася у нещасного. Не знаючи, що робити, Катя вирішила піти в храм. Після служби, дівчина щиро помолилася за всіх своїх ворогів ( як казала ворожка, баба Ніна).
— Важко тобі, дочко моя? — запитав священик.
Катя озирнулась, і зрозуміла, що залишилася одна в церкві.
— Вибачте, я затримую вас? Вже йду, — промовила тихо.
— Може, варто сповідатися? Полегшити душу?
Катерина заплакала, і все розповіла священику. Розповідала в подробицях, не приховуючи нічого.
— Що я можу сказати? — задумливо промовив батюшка. — До ворожки даремно поїхала. Вона права: діти не можуть відповідати за гріхи батьків. Єдине, що вона сказала правильно — це про молитву. Треба молитися завжди, і не тільки про рідних, а й про тих, хто заподіяв біль.
— Підкажіть, як мені вчинити з братом? Я хочу допомогти йому, забрати з села, але боюся, що чоловік не зрозуміє мене.
— Роби по совісті, і за велінням серця!
На наступний день, Катя знову їхала до брата. В цей раз, дівчина була серйозно налаштована.
— Навіщо прийшла? Грошей даси? — пробурчав хлопець.
Льоня був тверезим і злим. Було видно, що він відчуває себе дуже кепсько. — Ні, не дам.
Збирайся, зі мною поїдеш. Заперечення не приймаються! Я твоя сестра, та не можу спокійно дивитися на те, як ти гробиш себе! Якщо я не потрібна тобі, то ти мені потрібен. Крім тебе, у мене більше немає рідних...
— Куди? Куди поїду? — сторопів від такого напору Льоня.
— Спочатку в лікарню, а потім до мене додому. У мене двоповерховий будинок, величезний сад. Місця всім вистачить!
Льоня дивився на сестру, не знаючи, що відповісти. З одного боку — хлопцю набридло таке життя. З іншого — він зовсім не знав свою сестру.
— Давай домовимося, якщо тобі не сподобається, я за першою вимогою відвезу тебе назад. Насильно ніхто не буде тебе тримати.
— Одна умова! — серйозно промовив чоловік. — «Білий» поїде зі мною! — кивнув на пухнастого котяру.
— Без проблем! Давно мріяла завести кота! — усміхнулася Катя.
***
Минуло три місяці. Леонід повністю освоївся в новому будинку. Як виявилося, Льоня добрий і веселий чоловік. Хлопець серйозно захопився комп'ютером, і вирішив вивчитися на програміста.
— Льоня, завтра привезуть протези з Німеччини. Через кілька місяців, повністю станеш на ноги! — поплескав по плечу Дмитро.
— Спасибі! Навіть не припускав, що коли-небудь зможу ходити, — заплакав хлопець.
— Я тут не причому, це все Катюша... Дуже зраділа, що знайшла брата, — усміхнувся Діма.
Через півроку, Діма з Льонею стояли біля вікон пологового будинку. Щаслива Катруся показувала в віконце чоловіка і брата новонароджених двійнят.
— Весело у нас скоро буде! — засміявся Дмитрик.
— Ну що, дядьку, готовий до двох племяшкам?
— Завжди готовий! — засміявся Леонід. — Впораємося!
Мілана Лебедьева