Зворушливий і життєвий розповідь про вітчима

Моя мати була невдахою. Злий і скривдженої на життя. І все б нічого, але свою злість з приводу невдач вона вымещала на мені. Орала кожен божий день за кожну дурницю. За пляма на одязі. За три просыпанные крупиці солі під час обіду. А ось за порвані на вулиці штани мати била мене. Била жорстко, якщо не сказати жорстоко – тобто, не ременем по попі. А руками і ногами, куди потрапить. Я розумів, що мати озлобленна і нещасна. Терпів, шморгаючи носом. Мені було в ту жорстку пору від п'яти до восьми років, я в жодному разі не зміг би їй відповісти. Та й як? Не будеш же бити власну матір.
— Мам, а где мой папа? – спрашивал я иногда.
— Зачем тебе папа? Я тебя что, не кормлю-не одеваю? Пашу, как проклятая, еле концы с концами сводим, а ты… — зло отвечала мать.

Ну, да. А я соль просыпаю да вещи рву и пачкаю. Ответа на свой вопрос я так и не получил. Кто был моим отцом? Матери не везло в личной жизни точно так же, как и во всём остальном. Думаю, немалую роль тут играл её ужасный характер. Например, в том, что мать то и дело выгоняли с работы. Кто будет терпеть на работе женщину с таким жутким характером.

А потім з'явився він. Геннадій. Гена. Що він знайшов у моїй матері – незрозуміло? По-моєму, він просто теж був не надто успішним у справах, і навіть не мав власного житла у нашому місті. А у матері була яка-ніяка, а своя квартира – дісталася від бабусі. Мати в ту пору якось трималася за місце кухарки в заводській їдальні, а Гена працював у складальному цеху. Через тиждень після знайомства він уже жив у нас.
— Привет, мужик! – пожал он мне руку своей здоровой лапищей. – Как тебя зовут?
— Саша. – застенчиво сказал я.
— Ну, и молодец, Саша! Не робей. Я – Гена. В каком классе?
— Во втором.
— Учишься хорошо?
— Хорошо он учится. Лучше бы матери помогал. – встряла мама.
— Учись, сынок. – негромко посоветовал Гена. – В жизни пригодится.

І обвів поглядом стіни в нашій обшарпаної двійці.
Я саме тому і вчився. Я так жити не хотів.
Як-то раз, насипаючи насіння з пакету собі в тарілку, я просипав добру жменю на підлогу.
— Бестолочь! – заорала мать. – Я только полы помыла. Ни черта не делаешь, так хоть не пакости.
І відважила мені такого ляпаса, що я мало не пробив головою шафа, біля якого стояв. Гена, який пив чай, сидячи за столом, і підстрибнув від несподіванки ще тоді, коли мати заволала, стукнув кулаком по столу.
— Галя!
— Что? – притихшим голосом спросила мать.
— Ничего. Дай мне пряник, пожалуйста.

Після цього ніхто не вимовив ні звуку, поки я не вийшов з кухні. Вийшов я не відразу – спочатку зібрав з підлоги все насіння в гробовій тиші. А коли вже був у своїй кімнаті, почув, що Гена голосно лається. Мені стало дико цікаво. Я, ризикуючи бути впійманим, пішов підслуховувати.
— … чтобы больше я такого никогда не видел! Как ты можешь? Да за что?
— Я устаю. – оправдывалась мать. – Работа, дом. А он не уважает мой труд.
— Во-первых, он – ребёнок! А во-вторых, ты научила его уважать твой труд? Ты вообще уделяешь ему время? Чем-то занимаешься с ним?

Мати мовчала.
— И как часто у вас это… происходит?
— Да что ты, Геночка, что ты! Ну какое часто? Ну отвесила пацану подзатыльник сгоряча, с кем не бывает?
— Со мной не бывает. Я не бью тех, кто не может мне ответить. Это низко.

Мені хотілося вбігти в кухню і сказати, що вона бреше! Що б'є вона мене часто! За все. А насправді за те, що не виходить у неї. Мої косяки лише привід. Але Гена так зворушив мене своїм заступництвом, що я не міг ні бігти, ні говорити – сльози грудкою стояли у мене в горлі.
— Галя, если ещё раз такое случится, я уйду. Я не буду жить с тобой, с такой…

Мати клятвено запевнила Гену, що більше ніколи. Що вражає, вона стримала своє слово. А Гена з тієї пори сам почав приділяти мені час. Цікавився моїм навчанням, радів відмінним оцінками. Брав мене з собою на риболовлю – це був його улюблений відпочинок. Затіявши ремонт, Гена підійшов до мене:
— Саня, будешь помогать? Или по учёбе занят?

Я з радістю погодився допомагати. І дуже намагався все робити правильно. А Геннадій хвалив мене без кінця. Мені здається, що набагато більше хвалив, ніж я того заслуговував.
Коли ми закінчили кухню і милувався на діло рук своїх, я несподівано для самого себе запитав:
— Ты надолго с нами?
— Как пойдёт. – пожал плечами Гена.
— Ясно. – с бесконечной горечью вздохнул я.
А Гена схаменувся, присів навпочіпки і зазирнув мені в очі:
— Я постараюсь. Честно.
— А я могу звать тебя папой?
— Если захочешь – конечно! Конечно да, сынок!

Я кликав його батьком. Спочатку невпевнено і тихо. Потім голосно і часто. Я полюбив Гену всією душею і ночами молився, щоб він затримався з нами якомога довше. Мабуть, хтось там нагорі почув мої молитви. Мати завагітніла, і вони з Геною одружилися. Я тоді страшенно злякався, що отримавши власної дитини, Гена не буде так любити мене. Одного разу вони прийшли з поліклініки – у мами вже був пристойний живіт і вітчим радісно оголосив:
— А у нас девочка будет! Я так счастлив. Полный комплект теперь.

А мати ласкаво попсувала мене по волоссю. Вона змінилася по відношенню до мене, коли знайшла жіноче щастя і зрозуміла, що щастя буде довгим. Гена не тільки став хорошим вітчимом, але й повернув мені мати.
Народилася Варя. І Гена дуже любив свою доньку, але до мене продовжив ставитися також, як раніше. Варка була цікавою. Агукає чогось там, посміхалася беззубим ротом і не вміла керувати своїми руками і ногами. Сестра росла здоровою і красивою. Я захищав її і оберігав. Іноді думав, що було б з матір'ю і зі мною, якби не з'явився в нашому житті такий ось Геннадій. Морок! Думати було страшно.

Варюхе було дев'ять, коли я поїхав вчитися до столиці. Школу я закінчив із золотою медаллю. Варя, яка ставилася до навчання з лінню, часто вислуховувала від батька:
— Бери пример с Сашки! Парень знает, чего хочет. Старается. А тебе бы всё в телефоне сидеть.
Варя показувала Гені мову, а потім обіймала за шию, і він танув.
На пероні мати вчепилася в мене, ніби проводжала на війну.
— Мам, да ты чего? Я же приезжать буду!
— Прости меня, сынок. Прости меня! Прости за всё! – и ревела белугой.

Гена обняв нас всіх, і Варка кудись там приліпилася, хоча до цього фоткалась на тлі поїзда. Наобнимались, я сказав мамі на вухо, що вона найкраща мама на світі, і поїхав у Москву.

У Москві я поступив в університет і знайшов підробіток. Грошей не вистачало, але я збирав на подарунки своїм. Особливо чомусь хотілося порадувати Гену. Здавши зимову сесію, я поїхав додому на канікули. Подарував Варі красивий чохол на телефон, матері срібні сережки, а Гене – круті снасті для риболовлі. Вітчим просльозився.
— Даёшь, мужик! Спасибо.
Увечері ми сиділи за столом, мати в честь мого приїзду наготувала різносолів. Гена викликав мене в кухню і неголосно сказав.
— Саня, тут такое дело… объявился твой отец родной. Понимаю, спустя столько лет. Но он пока в городе, оставил телефон. Мать была против, но я взял. Подумал, вдруг ты захочешь…
Я приголомшено мовчав хвилину. В голові виникли не найрадісніші флешбеки.
— Мама, а где мой папа?

І материн істеричний крик у відповідь. Гена чекав, уважно дивлячись на мене. В очах чомусь читалася тривога, в руці затиснутий листок паперу з телефоном. Я взяв папірець, пошматував і жбурнув у відро для сміття.
— Бать, ты с ума сошёл? Какой такой ещё родной отец? Ты мой отец. Никаких других отцов мне не надо.
Він знову заплакав, і ми міцно обнялися. Старіє батя... стає сентиментальним.

Ірина Малаховська