Моя сусідка-першокласниця мріє бути співачкою. На питання «Чому?» відповіла: «Хочу отримувати багато грошей!» Дізнавшись, що в її віці я хотів бути вчителем, моя співрозмовниця заявила: «У них маленька зарплата!» Може бути, непогано, що сучасне покоління прагматичніше, ніж ми, і готова з меншим романтизмом вибирати професію?
З звичайного питання «Ким ви хочете бути?» я починав заняття з етикету в групі молодших школярів. Ми вели розмову про те, як діти представляють свої трудові обов'язки. Потім переходили до розбору конкретних ситуацій: ти — відвідувач, а ти — господар кабінету. «А хто хоче бути секретарем, перекладачем, менеджером? Хто шофером, який возить начальника?» На кожну роль у ділових іграх знаходилися охочі. Ви б бачили, з яким зацікавленням і серйозністю малюки вручали один одному візитні картки, говорили по телефону, вчилися правильно вітати один одного і прощатися, сидіти в кріслі. Розмовляючи про життя бізнесменів, всім ставало ясно, що багато чого потрібно знати і вміти: як вести себе за столом, в гостях, у театрі, в транспорті; як вручати квіти і подарунки, красиво танцювати, вести ділову розмову. «А на які теми ви будете розмовляти з іноземними бізнесменами? Ви зможете розповісти їм про країну, її історію, природу, звичаї?» Так у моїх юних колег (а саме так я став згодом називати їх, і вони цим дуже пишалися!) загострювався інтерес і до інших шкільних предметів, вони зрозуміли, що вчитися їм потрібно зовсім не для оцінки, а для того щоб стати в майбутньому справжніми професіоналами. В кінці кожного заняття діти отримували листи паперу з контурами фігурок хлопчика та дівчинки; ми обговорювали, як вони повинні бути одягнені відповідно до різних ситуацій (в школі, на вулиці, в кафе, на ранку і т. д.), і з допомогою кольорових фломастерів «одягали» їх. Потім діти стали приносити журнальні ілюстрації, і всі разом аналізували їх. З часом ми зробили висновок, що можна носити все: і легковажну, і строгу одяг, але пам'ятати тільки: де, з ким і коли. Так ми йшли до формування справжнього смаку.
Все спочатку було, здавалося, добре. Але ось до мене почали приходити мами і бабусі і розповідати такі історії: «Одягаю онуку до школи, а вона каже, що не одягне червоні колготки і пишний бант, адже вона йде не на прогулянку або на ранок, а в ділове установа!» Хлопчики тепер неодмінно хотіли носити краватки і категорично відмовлялися одягати кольорові светри. Вдома вони вимагали дозволити їм правильно сервірувати стіл і змушували всіх домочадців їсти ножем і виделкою. Зі сльозами на очах дехто з дітей розповідав мені, що їх прагнення не завжди було підтримано батьками і викликало тільки насмішки і роздратування: «Вистачить дуростью займатися! Жри, як всі нормальні люди!» Якось дівчинка поділилася зі мною, що вона хотіла б пити сік з такого ж красивого фужера, як бачила на заняттях, але мама сказала їй, що вона може його розбити, тому нехай фужери стоять у серванті, а сік можна і з кухля випити. На наступне заняття я подарував їй фужер, і вона плакала від щастя! Але як потім виявилося, мама і його відібрала у дочки і поставила келих в сервант «для краси». Були і цікаві папи, які просилися бути присутнім на заняттях, тому що їх чада, як виявилося, більше, ніж вони самі, стали розбиратися в правилах спілкування.
А ось серед вчителів, які спочатку були приємно здивовані зрослим інтересом до навчання, стали з'являтися... незадоволені! Бачачи, що їх усміхнені наставниці в теплу погоду ходять в школу в прозорій блузі, чорних панчохах, білих босоніжках та з яскраво пофарбованими волоссям, а взимку є в светрах і чоботях, учні з дитячою безпосередністю стали цікавитися, чому вони порушують вимоги ділового одягу. Сумно, що вчителька не знайшлася відповісти нічого, крім: «Ви мені не вдавайте розумних! Це не ваша справа!» Вона, як і багато її колег, відставала від своїх вихованців у прагненні удосконалювати свій смак.
Одне з наших занять припало на початок вересня, коли можна провести заняття про правила вручення квітів. Вирішили влаштувати конкурс букетів. Але нашим завданням було не просто проявити фантазію, а зробити все «по етикету»: типові жіночі букети — невеликі за розміром, складені з мелкоцветов або польових квітів, а чоловічі — з великих квітів на високих ніжках і всілякі «екзоти». Але для того, щоб заробити високі бали, необхідно було прокоментувати вручення букетів. На нашому конкурсі переміг букет, складений хлопчиком для дівчинки, з якою він подружився влітку у дитячому таборі на узбережжі. Тому основу композиції, крім квітів, прикрасили морські камінчики і мушлі. Підведення підсумків конкурсу передували повідомлення про квіти японської, арабської та європейської культурах; в ув'язнення на суд глядачів була представлена інсценізація казки Оскара Уайльда «Соловей і троянда».
Важко сказати, чому були причиною сльози на очах тат, мам і бабусь: то зворушлива історія англійського письменника, то захват від того, що їх діти стали мудрішими і духовно чистішими. Я ж був радий, що заняття з етикету привнесли у світ дитинства частинку прекрасного, а мої учні зможуть тепер фільмів жахів і вражень підворіття протиставити вдумливий і творчий підхід до життя.