Можна було розслабитися, вийти з щоденного образу суворого завуча гуманітарного ліцею, зняти незмінний костюм і злегка ослабити тугий пучок на потилиці. Вона навіть розраховувала допустити деякі вільності на шведському столі – готель славився чудовою кухнею.
Дивацтва почалися ще в дорозі. Вероніка Сергіївна зайшла в продуктовий магазинчик в аеропорту і навіщо купила велике кільце краківської копченої ковбаси, на яку зазвичай не дивилася навіть. Потім, так само дивуючись собі, вона з великою швидкістю цю ковбасу з'їв цілком, не знімаючи оболонки і практично ричачи вголос від задоволення.
— Треба ж так втомитися, з розуму сходити починаю – сором'язливо подумала вона, витираючи руки вологою серветкою.
Таким здивуванням стало повне небажання читати. Зазвичай вона брала з собою любовно відкладені на цей випадок три-чотири книги і з задоволенням їх «проковтувала». А тут – варто було тільки взяти книгу в руки, як вона моментально засинала. В будь-якому місці – на жорсткому, забитому піском, лежаку біля моря, в мокрому шезлонгу біля басейну, в номері під кондиціонером. Мало того, що засинала – ще й спала міцно і солодко, всхрапывая уві сні, прицмокуючи і пускаючи цівку слини по прим'ятій щоці. З'явилася якась дитяча безпосередність – Вероніка Сергіївна, незграбно оступаючись, таким козячим галопом вбігала в море і взвизгивая (вголос!) сама з собою довго грала в «баба сіяла горох». Особливе захоплення викликали «стриб-скок! стриб-скок!».
В ресторан йшла перша. Твердим кроком проходила повз звичайної для себе зелені і салатів і відразу прямувала до м'яса. Особливу жадання викликав піднос з ковбасою. Набирала собі її всякою і при цьому в голові грав улюблений Моцарт.
— Чеканулась! – впевнено підсумувала Вероніка Сергіївна і радісно кивнула своєму відображенню в дзеркальній колоні.
За день до від'їзду подивилася на себе у велике дзеркало – мабуть, вперше за весь відпустку. Воно відобразило блискучі тугі щоки, згорілий ніс, спутанную від постійної води, вигорілу «гульку» на голові і округлі фігуру.
-Кілограм п'ять-сім набрала, не менше... Нічого, зараз вдома сяду на кефір і капусту, до навчального року – скину – і не засмутилася.
Вдома навіть не пішла в магазин по приїзду – подруга Ніна купила кефір, як завжди – і поки досить.
Вночі снилася ковбаса. Різна. Нарізкою на великому блюді і великим апетитним кільцем – краківська. Прокинулася від цього запаху, не змогла терпіти і, накинувши плащ на піжаму, збігала в цілодобовий за рогом. Найбільше здивувало те, що два бомжуватого вигляду алкаша по-свійськи запропонували бути третьою в їх теплій компанії. Ображено запахнув плащ, як Бетмен, втрачаючи на ходу гумові тапочки і притискаючи жадану ковбасу до живота, вона влетіла в квартиру, закрилася на всі замки і злопала цю ковбасу прямо сидячи на пуфику в коридорі і не знімаючи плаща.
Тут вже серйозно перейнялася і більше не змогла заснути до ранку. Прийшла до дев'яти Ніна, була вражена, коли Вероніка, благоухая копченою ковбасою, в піжамі з жирними плямами на череві і абсолютно неприбранная, відкрила їй двері. Такого за все життя ще не було – а дружили вони з восьмого класу.
Вероніка Сергіївна стала розповідати, які дивні і жахливі «колінця» викидає її організм і в підсумку заплакала від жалю до себе.
— Так зазвичай все і починається, організм дає збій і з'являються всякі страшні хвороби. Я умирааааюуууу.....
Ніна спантеличено, довго мовчки дивилася на подругу, потім різко обірвав:
— Вмираючий організм не стане вимагати стільки ковбаси.
Єдине, чим можна було пояснити це зміна смаків – гормональний збій, 44 роки – вже цілком собі таке буває – і записали Вероніку до гінеколога.
Привітна й усміхнена доктор дуже швидко оглянула Вероніку Сергіївну і веліла одягатися. Чекати, поки вона заповнить формуляр в комп'ютері сил не було, і Вероніка, накрутившая себе вже майже до тихої істерики, перервала це мовчання:
— Скажіть мені доктор чесно, я готова до всього!
— А у вас все добре. Чудова вагітність!
— У кого? – не зрозуміла Вероніка Сергіївна.
Приємна доктор здивовано відірвалася від комп'ютера, потім усміхнулася:
— Ви не знали? Дев'ять тижнів! Все чудово, ви кого хочете самі – хлопчика чи дівчинку?
-Откуль? – невпопад пішов з Вероніки Сергіївни старослов'янська.
— Це вам краще знати! – розсміялася доктор і виставила втрачену Вероніку з листочком в руках за двері.
Вероніка Сергіївна сіла на лавочку біля консультації (ноги не тримали) і набрала Ніну. Нічого толком пояснити не змогла, налякала подругу своєї неосудністю і та, кинувши справи, примчала до лавочці. Відібрала неабияк м'яте висновок лікаря, пару раз перечитала і впала поруч на лавку.
Навіть обговорювати не стали. Обидві пам'ятали, як пару місяців тому їх клас збирався – кругла дата. Все так веселилися, Вероніка навіть скинула піджак і залишилася в мереживній блузці з дуже глибоким вирізом. Після цього Сергій Симонов, весь вечір не зводив з неї очей, осмілів:
— Скворцова, адже я тебе три роки любив, а боявся підійти. І зараз боюся!
І далі якось все так закрутилося, що пішли вони разом, а вранці прокинулися в одному ліжку в люксі «Приморський». У Вероніки потім при кожній згадці про це жарко кидалася кров в обличчя і щось обрывалось в животі. Сережка дзвонив, вона в жаху (що з усім цим робити?) не брала трубку, потім він поїхав у відрядження (прислав смс) і Вероніка постаралася все забути. І ось – привіт зі шкільного минулого.
Дві ночі Вероніка не спала. Думала. Їла. Добре, що ковбаса пояснювалася токсикозом. Погано, що не було зрозуміло, що з усім цим робити. На третю ніч Вероніці приснився ангелок – маленький, товстенький блондин з крильцями і довгим шампуром шашлику в пухкою ручці. Він махав шашликом Вероніці і стріляв соусом з іграшкового зеленого пистолетика. Вероніка Сергіївна прокинулася з мокрими від слин щоками, з полегшенням від прийнятого рішення народжувати і терміново побігла дзвонити у доставка шашлика.
Наприкінці серпня вона вийшла з відпустки в крепдешиновом сукні з воланами і з зачіскою «кінський хвіст». Колеги ахнули – за всі двадцять років це був перший раз. Довго шепотілися в учительській, потім всі прийшли до висновку, що сувора завуч нарешті закохалася і потроху заспокоїлися. У міру похолодання на вулиці, шари одягу збільшувалися, Вероніка Сергіївна завоювала схвалення учнів і здивування вчителів модними широкими светрами і сукнями в стилі «бохо» і весь ліцей як громом вразила новина, що завуч Скворцова йде в декрет. Пересуди пішли з новою силою, але вона вже давно була готова і була зайнята своєю новою життям. Після того, як лікар роздрукував їй невиразну маленьку фотографію з УЗД, вона носила його з собою в гаманці і ні про що інше вже не могла думати.
Ближче до пологів до неї переїхала мама, вже не чаявшая знайти онуків і знайшла новий сенс у житті, щоб бути під рукою. І вона одразу зрозуміла, що відбувається, коли Вероніка Сергіївна цілий день скаржилася на раптово хворі нирки. У пологовий будинок Вероніка приїхала вже в розумінні процесу, періодично вигукуючи добре поставленим учительським голосом під час сутички. Чому-то басом.
В передпологовому залі було порожньо і жарко, в перервах між переймами виразно було чути, як двірник чистить сніг лопатою. Потім на сусідню ліжко привезли молоденьку дівчинку з непомірно великим для її худеньких рук і ніг животом і тримає в кожній руці по пляшечці з краплями в ніс.
— Вероніка Сергіївна? – здивувалася дівчинка.
— Синіцина? – впізнала свою колишню ученицю Вероніка.
Довго дивуватися не вийшло, сутички у них йшли по черзі і гучний бас «ааааааа» Вероніки Сергіївни переходив в тоненьке «оооооои» Синіциної. За цей час вони стали найкращими подругами. Вероніка скаржилася на опухлі ноги. Синицина – на зусилля до пологів алергію. Вони підбадьорювали одне одного і навіть намагалися триматися за руки. Пробували вставати, Синіциної було легше на підлозі і чомусь головою в тумбочку, а Вероніка випадково відірвала товсту залізну перемичку на спинці ліжка.
Акушерка веліла йти в родову. В ситцевих кольорових сорочках, враскоряку, тримаючись за руки, вони поповзли в родову, як поранені бійці у свій останній бій. Далі ніяких виразних спогадів не було. Тільки уривок фрази веселого лікаря: «У мене тут сьогодні одні птахи народжують» і здивування від витончених лайок в повітрі. Потім побачила здивоване обличчя Синіциної в сусідньому кріслі і зрозуміла, що віртуозно лаялася вона, Вероніка, філолог з двадцятирічним стажем. Потім несподіваний плач немовляти – хлопчик! — потім до нього приєднується ще один збоку – дівчинка! – і тиша. Потім страшенно хочеться їсти і акушерка приносить їм по сосисці з хлібом і солодкий чай. І ця сосиска з чаєм – найсмачніше з усього, що Вероніка коли-небудь їла в своєму житті.
Перед тим, як заснути в палаті, Вероніка Сергіївна бачить у дверному прорізі світло і в променях світла – ангелок з сну, але вже без шампура. Він сміється, кружляє в повітрі, допомагаючи собі іграшковими крильцями і привітно махає Вероніці пухкою ручкою.
Вранці вона прокидається від звірячого голоду. Санітарка приносить їм з Синіциної сніданок і вони з'їдають його весь з великим апетитом і просять добавку. Потім їм вперше приносять дітей і обидві плачуть від щастя, розглядаючи крихітні сплячі лялечки в тугих пелюшках. Вероніка обережно цілує ніжний лобик над бровою і вмирає від розчулення і любові. Малюк дивно схожий на Сережку – вона незмінно дізнається свого серед однакових дитячих кульочки на каталці. У Синіциної дивно маленька і біленька дівчинка. Їм можна вставати і, тримаючись один за одного, охаючи і дотримуючись обережності, вони повзуть до вікна в коридорі, де товпляться породіллі, махаючи руками і висовуючись у кватирки до щасливим відвідувачам на вулиці. Вероніка теж виглядає і бачить Ніну, і з нею... Сережку. Вони пожвавлюються, махають руками, трясуть телефоном.
Вероніка бере свою трубку і чує Сергійка:
— Скворцова! Я ж тебе обшукався – а ти он чого! Пропоную назвати сина або Кісток – Костянтином Симоновим, або Олександром – як Пушкіна. Вибирай, що тобі подобається більше, філолог ти мій ненаглядний!
Вероніка кладе трубку і плаче солодкими, рясними сльозами, не соромлячись і не витираючи обличчя.
Кожен день Сережка вранці, перед роботою варить і приносить їй літрову банку м'ясного супу і вона жадібно з'їдає його прямо з банки. А потім сідає і пише йому листа. Розповідає все життя – від школи і до цього моменту. Тому що коли дитина виросте – ці листи вони подарують йому. Син же повинен знати свою сімейну історію...
Автор: Міла Міллер