Сім'я жила на межі бідності. На їжу грошей вистачало, але нічого зайвого собі дозволити вони не могли. А коли народилася у Івана сестричка, стало ще гірше.
Ми жили по сусідству і спостерігали частенько за ними. Наші діти вже виросли і вирушили у вільне плавання, тому було нуднувато. Приїзду онуків на канікули чекали, як свята, адже самотньо було в порожньому будинку. Але довелося звикати, адже дорослих синів до спідниці не прив'яжеш.
Ваня мені сподобався. Він був милим і добрим хлопчиком. Худорлявий був вже занадто, тому здавався не зовсім здоровим. Я ще тоді розуміла, що у ньому величезний потенціал. Коли він повертався зі школи, я завжди його пригощала чимось смачненьким і підкликала до себе:
— Привіт, Ванюша. Як твої справи?
— Доброго дня. Та все нормально, а справ багато. Немає у мене часу на порожні розмови, побіжу я, — відповідав малий якось по-дорослому.
У нього дійсно було багато справ, адже ще тоді батько почав випивати. Його навіть з роботи поперли через згубної залежності. Мати працювала в садиковской їдальні, тому вдома її майже не було. Ось Ванька і господарював.
Він і у дворі порядок сам наводив, і заготовляв дрова, і наглядав за сестричкою. Батьки поверталися в чистий будинок, де навіть вечеря був уже приготований. Працьовитий хлопець з величезним потенціалом!
Але минав час, а батько Івана зовсім почав здавати. Мати спочатку намагалася боротися з його алкоголізмом, а потім і сама присіла на склянку. Ваня тоді в 6 класі вчився. Через рік батько помер.
Ми, сусіди, допомагали Ванька як могли, але гроші він не брав:
— Ні, гроші не візьму. Їх треба заробити!
І він працював. То вантажником, то різноробочим на будівництві. Всім сусідам по будинку допомагав, щоб копійку заробити. Незважаючи на те, що мама пила по-чорному, він все одно її любив і сподівався, що вона попрощається з пляшкою.
Якось Іванко прийшов до мене дуже засмучений:
— Тітка Олена, а ви можете дізнатися, скільки потрібно грошей, щоб вилікувати маму? Я на все згоден, аби вона стала такою, як раніше.
Ми з чоловіком вирішили допомогти пацану, адже сам він явно не впорався б з таким завданням. Ми розуміли, що якщо не ми, більше ніхто. Сини, до речі, теж запропонували свою допомогу.
Старший син приїхав і забрав маму Івана в місто, щоб показати нарколога. Маленьку сестричку довелося забрати собі на час. Іванко дивився на це все, скидав сльози і бурмотів:
— Спасибі велике. А вам все поверну до копієчки!
Щасливішим його в той момент не було нікого в цілому світі. Адже Нам вдалося вилікувати сусідку. Вона після лікування відмовилася від алкоголю назавжди. Знайшла роботу і повернулася до нормального життя.
Іван продовжував тримати оборону і боротися за щастя своєї сім'ї. Цей хлопчик знав ціну грошам, тому, не покладаючи рук, працював.
А одного разу Ваня до мене прийшов. З букетом. Дорослий, підтягнутий хлопець був зовсім не схожий на того маленького Івана. Він простягнув мені квіти і конверт, в якому були гроші. Я не відмовлялася, щоб його не образити, але натомість я нічого не чекала. Я просто хотіла допомогти маленькій людині і зробила це.
Хоч з тих пір пройшло багато років, але мене Ваня не забуває. Як тільки приїжджає в село, завжди забігає на чай. Його увагу мені дуже дорого.