Так вже вийшло, що з собаками і котами я живу ось вже більше двадцяти років, і вони завжди вважалися повноправними членами моєї сім'ї. Численні пси і коти часто їли і пили з нашого столу і з наших тарілок. Зовсім не тому, що ми їм дозволяли – вони просто нас не питали.
Тварини спали на диванах і ліжках, у своїй манері читали книжки і гралися іграшками – "олюднювалися" на повну котушку. За роки тісного знайомства з чотириногими побратимами я не лише вивчила їх звички і бажання, навчилася розуміти мову рухів тіла і жестів хвостом, але дізналася багато про хвороби і про тимчасових «супутниках» життя собак і котів – різних неудобоваримого виду паразитів.
З деякими пасажирами кораблів «кіт» та «собака» я була знайома буквально «за руку» або скоріше всього за хвіст – у глистів зайвих кінцівок ніби не спостерігається.
Оскільки я народилася в родині лікарів, то особлива любов до гігієни і боязнь смертельних захворювань мені не властиві. Але перед появою мого першого дитини я не на жарт перейнялися проблемою: як сусідство з моїми чотириногими друзями позначиться на самопочутті маленького чоловічка.
Малюк цілих 9 місяців просидів в стерильному середовищі, а тепер навколо нього будуть бродити жахливі мікроби і алергени, повзати блохи і глисти, яких йому з готовністю піднесуть на кінчиках хвостів і мов мій безпардонний кіт і собака. Вони обидва, до речі, дворняги у другому поколінні і не дотримуються правил пристойності і гігієни в суспільстві.
Зізнаюся, коли в будинок потрапив кричить згорток масою всього в 3,500 кг, з ніжною шкірою і крихітними ручками у супроводі приписів дільничного педіатра купати тільки в кип'яченій воді і одягати тільки в пропрасовану двісті разів праскою одяг, в мою голову закралися сумніви: а чи не ізолювати на час гіпер цікавого пса і кота від мого гіперчутливого нащадка.
Слов'яномовна частина інтернету малювала невтішну картину:
«Дотримуйтесь правил гігієни. Пам'ятайте, що тварини — це потенційні джерела та переносники інфекційних захворювань! Завжди мийте руки після спілкування зі своїм домашнім вихованцем. Не допускайте контакту тварини з речами та іграшками дитини. Якщо це сталося, вимийте іграшки, а речі виперіть. Тим більше неприпустимим близький контакт малюка з твариною. Не дозволяйте тварині облизувати, обнюхувати дитини, доторкатися до нього. Поки дитина маленька, він не може повною мірою відчути всієї радості спілкування з твариною, а ось заразитися якою-небудь інфекцією встигне. Тварини і малюк повинні проживати ізольовано один від одного».
Це був Інтернет, дає поживу розуму матусь-параноичек і злісних бабусь біля під'їздів (якщо б вони мали комп'ютер), тому я вирішила звернутися до його англомовну частину, яка найчастіше відрізняється розсудливістю. Тоді я дізналася, що дослідження в Департаменті педіатрії США показало, що у немовлят, які ростуть разом з собаками з перших днів життя, менше ймовірності розвитку алергії.
Дослідження, яке проводили в Департаменті педіатрії професори Роберт Лемански і Джеймс Герн, оцінювало стан здоров'я 275 дітей, у яких, принаймні, у одного з батьків є алергія або астма.
Кожен рік протягом трьох років дослідники запитували, чи є в сім'ї собака в будинку, визначали, чи є у дитини симптоми атопічного дерматиту і хрипи, перевіряли імунну відповідь організму дитини по аналізах крові.
Результати? Вражаючі!
У дітей, які з раннього дитинства перебували в одному будинку з собаками, значно рідше зустрічався атопічний дерматит (12% проти 27%) та хрипи (19% проти 36%) до третього року життя.
Дослідники вважають, що життя з собаками може мати критичне значення для швидко розвивається імунної системи дитини безпосередньо після народження.
Можливо, причини цього парадокса криються в відомою гіпотезою британського епідеміолога Девіда Б. Стречена: у дітей, які ростуть у надзвичайно чистому оточенні без бактерій і алергенів, розвивається гіперчутлива імунна система. Попередні дослідження показали, що діти, які ростуть на фермах і регулярно контактують з грунтом і мікробами в ній, в меншій кількості хворіють на астму страждають від алергії. Інші ж дослідження показали підвищений ризик виникнення реакцій на мишачі і біга алергени у міських дітей.
Дослідження «Міське середовище і астма у дітей» (Urban Environment and Childhood Asthma) перевірило групу з 560 новонароджених дітей, у яких був високий ризик розвитку астми, у містах Балтиморі, Бостоні, Нью-Йорку і Сент-Луїсі.
Група експертів, які ознайомилися даними дослідженнями, прийшли до висновку, що новонароджені, які в перші роки життя росли в будинках з тарганячих послідом і лупою від мишей і кішок, менше хриплять, порівняно з немовлятами, які росли в стерильних умовах. Більш того, життя серед цих трьох алергенів зменшує ризик захворіти більше, ніж за життя тільки з одним алергеном. Менша кількість санітарно-гігієнічних процедур в будинку сприяє більшій стійкості.
Близько 40 відсотків дітей без алергії і хрипів ростуть у будинках з найвищим рівнем алергенів і широким спектром бактерій. І навпаки, лише вісім відсотків дітей, які росли в подібних умовах, мають алергію і хрипи. Хрипи зустрічалися в три рази частіше у дітей, які з народження росли в стерильних умовах.
Захисний ефект, тим не менш, зникає, якщо в перший рік життя новонароджені не стикалися з алергенами і бактеріями.
Що ж до жахливих інфекцій, то нещодавно дослідники з Європи використовували щоденникові записи фінських батьків, які записували частоту респіраторних симптомів і інфекцій своїх чад, поряд з частотою контактів з собаками і кішок протягом першого року життя.
Дослідження, яке було опубліковано в січневому випуску журналу «Педіатрія», показало, що у 397 дітей, в будинку яких живуть собаки, було зафіксовано менше респіраторних симптомів або інфекцій, а так само випадків виникнення вушних інфекцій. Немовлятам також знадобилося менше курсів антибіотиків, ніж їх «неособаченным» одноліткам.
У ході відстеження контактів дітей і тварин було встановлено, що діти у віці до року без собак були класифіковані як «здорові» в 64% випадків, в той час як діти з собаками у 81% випадків.
Дослідження пов'язане з університетською лікарнею Куопіо у Фінляндії, Національним інститутом охорони здоров'я та соціального забезпечення у Фінляндії, і з університетом Ульма в Німеччині.
Доктор Тодд Мар, який є головою відділення Алергології та імунології Американської академії педіатрії, сказав, що дослідження його вразило, оскільки діти вивчали з моменту народження.
«Я думаю, що це дослідження дійсно зайвий раз доводить, що не варто виганяти собаку з дому, а дитина тільки виграє від такого сусідства», — сказав Мар.
Доктор Мері Тобін, яка керує відділенням алергології в Медичному Центрі університету Раш, вважає, що оскільки діти проводять більше часу з собаками, ніжно притиснувшись до них або даючи себе лизати, собаки забезпечують більшу імунологічну захист, ніж коти. Кішки не настільки соціалізовані і часто живуть виключно в приміщенні.
«Це свого роду ознайомлення імунної системи у ранньому віці дитини з усіма видами білків, з якими стикаються собаки в навколишньому середовищі, що в свою чергу дає переносимість організмом впливів навколишнього середовища. А не тотальної алергічної реакції на неї».
У більшості дітей буває від трьох до шести респіраторних інфекцій протягом першого року, відзначають автори. Серед факторів, які впливають на здоров'я немовлят – перебування у дитячих яслах, старші брати і сестри, відсутність грудного вигодовування. Випадки алергії, захворювань на астму, а так само куріння батьків теж впливають на стан здоров'я дитини.
«Я думаю, що це перше дослідження, яке дійсно довело, наскільки зменшується вірогідність інфекційних захворювань серед дітей, які мають собак і кішок», — розповідає д-р Балтазар Еспіріту, доцент медицини і педіатрії в Медичній школі Стрич Університету Лойола.
Правда, всі вищеперелічені лікарі в один голос заявляють , що дитина має спілкуватися з тваринами під наглядом батьків, а миття рук після туалету і вулиці теж ніхто не відміняв. До того ж міцний імунітет дитини, на жаль, не виправдання брудним полам і його відсутності в будинку.