«Любити дитину — значить захищати його від того зла, яке ще оточує багатьох дітей у житті (ми маємо на увазі насамперед сім'ю). Щороку, коли шкільний поріг переступають першокласники, з тривогою дивишся в очі дітям, які несуть у своєму серці відкриту рану. Я добре знаю цих дітей, знаю їх батьків, знаю болю і тривоги дитячої душі, знаю, що окремих дітей треба вже не виховувати, а перевиховувати. Ці діти у мене на особливому обліку, їх виховання я називаю захисним вихованням ‑ воно є важливою складовою частиною моєї педагогічної системи.
З якими ж ранами в серці приходять діти, покалічені злом сімейного оточення?
На мою думку, дуже небезпечна рана (а небезпечна вона тим, що вражає серця дітей навіть у багатьох, на перший погляд, благополучних сім'ях) ‑ самотність, коли дитина знає і відчуває, що він нікому не потрібен. Мова йде тут не про те, що мати або батько відмовляються від дитини, що його залишили напризволяще. Такі випадки бувають рідко, і про них слід говорити окремо. Мова йде про набагато більш складне явище духовного самотності. Дитині властива здатність жити серцем, віддавати його близькій людині, іншій живій істоті або навіть неживих предметів. Ця здатність любити безкорисливо облагороджує душу дитини, робить її життя багатшим, світлою. У переважної більшості дітей, які прийшли в школу, є хто-то дорогий, кому вони віддали свою душу, і це дає їм щастя, повноти духовного життя. А у деяких дітей життя склалося так, що вони нікому не змогли віддати свого серця і відчувають себе самотніми, не знають щастя духовної близькості, спорідненості.
Це буває в тих сім'ях, де найближчі дитині люди — мати, батько — позбавлені сердечної чуйності, не здатні відгукнутися на прагнення дитячого серця зав'язати щиру, задушевну дружбу. Емоційне невігластво батьків, які обмежуються матеріальними потребами, іноді тваринними інстинктами, — все це калічить дитячу душу: до школи такі діти приходять глухими до добра; їх серце — як задубевшая підошва. Захистити дитину від духовної самотності, пробудити здатність жити серцем — одна з найважливіших завдань захисного виховання.
Є ще більш грізна самотність: окремі діти розуміють, що вони народилися на світ випадково, ні батькові, ні матері не потрібні. Ці діти приходять в школу з важкою психічною травмою. Вони, як правило, несуть у своєму серці відкриту рану — озлобленість. Озлоблений дитина не вірить в людяність. До щирого, серцевого слова вчителя він проявляє настороженість і недовіру. Захисне виховання дітей з цією травмою вимагає глибокої, самовідданої любові вихователя до людини, високої культури почуттів, тонкої здатності відокремлювати зло від особистості дитини.
З важкою раною приходять в школу діти, яких у родині виховують у дусі обману, нечесності, егоїзму, неповаги до людей. Вони не здатні відчувати серцем людину поруч з собою, не вірять в добро. Якщо не захистити дітей від зла, що панує в сім'ї, вони виростуть жорстокими людьми, готовими в ім'я власної вигоди піти на все, аж до зради, до звірячого бажання знищити того, хто стоїть у них на шляху. Позбавлені захисного виховання, з раною в серці, якої не помітив, вихователь, ці діти, ставши дорослими людьми, часто стають на шлях найстрашніших злочинів.
З покаліченим серцем приходять в школу діти, з перших кроків свого свідомого життя піддаються тілесним покаранням. Батько, який б'є дитину, вбиває в його серці найдорожче: ту здатність жити серцем, про яку говорилося вище. Стусани, потиличники, удари ременем — не тільки насильство над тілом. Це також і удари по чуйному дитячого серця. З кожним ударом воно стає все менш чутливою до цим самим ударів, стає товстошкірим. Вихований в ранньому дитинстві в дусі насильства над тілом і духом, дитина стає несприйнятливим до яких би то ні було заходам виховного впливу. Часто він жорстокий і безсердечний. Захисне виховання цих дітей є, по суті, випробуванням педагогічної культури вчителя — випробуванням його любові до людини.
У своєрідному захисному вихованні потребують і заласканные в сім'ї діти, розпещені повної і нічим не обмеженою свободою самовираження. Є деяка частина дітей, батьки яких не привчають до підпорядкування особистих інтересів інтересам інших людей. Ці діти приносять з родини дикий, безглуздий принцип: «Я так хочу – так і роблю, мені подобається — значить, можна». Нещасливий той дитина, у душі якого живе тваринна впевненість у тому, що його інтереси найважливіші. Він стає хамом, нахабою, хуліганом, якщо не захистити його від «благ» повної свободи самовираження. Поради і вимоги вчителя про поведінку в колективі така дитина переживає як особисту образу.
Захисне виховання — це глибоко індивідуальне творчість педагога. Тут треба вміти так доторкнутися до болючого, скаліченій серця дитини, щоб виховання не обернулося для нього стражданням. Від духовної самотності найкращим захистом є пробудження почуття любові, симпатії до людини-учителеві чи старшому товаришеві-школяру, до кого-небудь із таких же самотніх людей — до діда чи баби, до жінки-матері, яка втратила свого сина.
Зближення з людиною починається з того, що вихователь вчить самотнього дитини співпереживати: розповідає йому про горе, трагедії, пережиті тим, з ким він має намір зближувати свого вихованця. Співпереживання — це перший крок до пізнання людини серцем. Дитину, яка з тих чи інших причин у родині не пізнав любові до найближчої, найдорожчої суті, я вчу близько приймати до серця чуже горе. Чим глибше співпереживання, тим чуйнішим стає дитина до людей, які його оточують.
В захисному вихованні самотніх дітей дуже важливо, щоб дитина не відчув виховної навмисності: вчитель намагається зблизити його з кимось спеціально для того, щоб виховати... Якщо до цього «запланованому добра» додається ще хоч маленька крапелька байдужості — дитина погодиться, зненавидить і вчителі, і того, з ким вчитель збирається його зблизити. Зближення самотнього дитини з іншою людиною повинно відбуватися в природних умовах. Людина, якій дитина віддасть своє серце, повинен мати у своєму серці щось таке, що збагатило б дитину духовно. Розвіяти дитячу самотність може лише духовно багатий і щедрий чоловік.
Дітей, озлоблених бессердечностью батьків, дітей, не потрібних ні батька, ні матері, — дуже мало. За тридцять два роки роботи в школі в моє життя увійшло дев'ять таких дітей. Вони завжди несли у моєму серці гостре почуття жалю, і я намагався дати їм те, чого вони не знали в сім'ї. Я ставав другом таких дітей, і за мої сердечні турботи вони платили щирою, щедрою, самовідданою любов'ю. Саме дружба з цими дітьми стала для мене життєдайним джерелом натхнення, тією цілющою водою, якої потребує кожен педагог, коли напружена праця втомлює його серце, виснажує духовні сили.
Стати другом такої дитини, пробудити в її серці почуття любові, полюбити його всіма силами своєї душі — це вимагає великого мистецтва. Озлоблені байдужістю батьків, діти дуже насторожені, вони з недовірою ставляться до ласки, хоча вона їм необхідна, як волога томимой жагою землі. Але починати треба не з прояви ласки. Я намагаюся знайти з дитиною такий загальний духовний інтерес, таку діяльність, щоб дитина відчув у мені людину і потягнувся до людського. Як правило, ця спільна діяльність народжується в колективі. Потім дитина стає моїм товаришем, ми немов забуваємо, що ми — вчитель і вихованець. Духовне спілкування стає для нас потребою. У дитини зникає підозрілість і озлобленість. За любов і щирість дитина платить щирою готовністю віддати багатства своєї душі, ніж затвердити свою симпатію. Особиста дружба — це задоволення потреби в людині — одна з найвищих моральних потреб, які школа повинна затверджувати з дитинства.
Найдієвішим способом захисту дитини від обману, нечесності, егоїзму є пробудження поваги до самого себе, пробудження чуйності до людського в собі. Виховання таких дітей вимагає тривалої індивідуальної роботи. Тут треба також знайти спільність духовних інтересів, щоб побачити доріжку до дитячого серця. Найчастіше основою цієї спільності у мене є книга. Книгою і розмовою про книгу я відкриваю очі дитині і серце на добро і зло, добиваюся того, що він захоплюється добром і зневажає зло.
Як би не було уражене дитяче серце потворністю домашньої атмосфери, в ньому жевріє іскра співпереживання, і чим менше дитина, тим більше в ньому здатність співпереживати. У перший клас прийшов Валерій Р. — бездушний, безсердечний, жорстокий — таким зробила його сімейна атмосфера цинічної зневаги до всього чистого і святого, що є в людині. Я пробудив у хлопчика інтерес до книги. Ми прочитали з ним розповідь Р. Сенкевича «Янко-музикант». Яскраві картини боротьби добра і зла потрясли дитини. Читаючи розповідь, я спостерігав, як хлопчик подумки вступає в поєдинок з жорстокістю та свавіллям. Валерій серцем відчув, що в житті є речі для людини незрівнянно дорожчі, ніж привласнення матеріальних цінностей, вигода. Це — радість творити добро для людей. Одну за одною ми читали книжки про людське благородство, потім він став читати сам. Я з радістю бачив, як атмосфера домашньої жадібності, обману, цинічного приниження людської краси стає для хлопчика чужий. Він знайшов радість у віддачі тепла свого серця іншим людям. Вже в четвертому класі хлопчик став вожатим групи жовтенят. Для нього справжнім щастям стало давати щастя дітлахам. Десь у лісі знайшов струмочок, який витікає з джерела. Привів до струмочка дітей і разом з ними зробив тут іграшку — водяний млин. Побудував для дітей курінь.
У перші тижні перебування Валерія в школі, коли я зустрічався очима з його поглядом — лицемірним, байдужим до горя людського —в моїй душі піднімалося глухе обурення проти тих, хто скалічив дитяче серце. Я ненавидів зло і боявся, що возненавижу хлопчика. А тепер в очах Валерія сяяло людське благородство. Ось він захоплено розповідає про водяному млині в глибині лісу, про те, що майбутньої зими думає побудувати тут зі своїми хлопцями маленьку вітроелектростанцію: нехай біля годівниці для лісових птахів загориться маленька лампочка, нехай світло приваблює пернатих друзів. Так, це вже були зовсім не ті очі, якими дивився хлопчик на світ п'ять років тому. Ці очі не можна не любити.
Виховання дітей, серце яких покалічено побоями, грубим окриком, лайкою, вимагає не тільки дбайливості, чуйності, але і великої наполегливості. Місія педагога полягає насамперед у тому, щоб захистити дитину від насильства над тілом і душею. Я домагаюся того, що батько перестає бити дитину. Але в багатьох випадках побої і лайка вже огрубили дитяче серце, зробили його жорстоким і глухим до добра. Тут складні інструменти педагогічного мистецтва повинні бути використані для того, щоб пробудити в дитячому серці чутливість до найтонших засобів впливу на людську душу — насамперед до краси і до слова вчителя. Я прагну до того, щоб дитина, скалічений побоями і лайкою, ніколи не чув крику, загрози, ніколи не чекав покарання.
Потім я починаю пробуджувати його серце красою. Лікування красою — так можна назвати одну з граней моєї педагогічної системи. Про цієї межі не розкажеш в двох словах. Тут треба характеризувати складність і багатогранність тонких духовних впливів на почуття, на серце, а через серце і розум. Перед дитиною з загрубілим, «товстошкірим» серцем я розкриваю красу природи, музики, живопису. Це вимагає часу і великого терпіння. Іншій дитині доводиться відкривати очі і на десятки картин природи, поки серце його, образно кажучи, не стрепенеться, не відчує відтінків краси. Весною і влітку, восени і взимку я ходжу з дітьми в ліс, у поле, у садок, у діброву, на луг ‑ слухати музику природи. Це один з найбільш дієвих способів лікування красою. Пробуджуючи серце, краса ніби відкриває її найсокровенніші куточки, і вони стають чуйними до слова вчителя.
Важливим способом захисного виховання дітей, покалічених побоями і лайкою дорослих, є турбота про живих істот, квіти, рослини — про все живій і красивому. Спеціально для цих дітей у нас є лікарня для звірят, пташині годівниці. Діти, у яких треба пробудити чуйність серця, доглядають за підібраними в холодну зимову пору птахами, зайчатами, їжачками... Цих дітей ми також ведемо на колгоспну тваринницьку ферму, де вони доглядають за маленькими ягнятами й телятами.
Дуже великої уваги і педагогічного такту вимагає захист дітей, розпещених нічим не обмеженою свободою самовираження, від свавілля батьків, — бо тільки свавіллям можна назвати задоволення дитячих капризів, життя за принципом «мені все дозволено». Не треба намагатися відразу, з першого дня зломити волю такої дитини. У вихованні таких дітей я дотримуюся принципу зіткнення бажань, інтересів. Я домагаюся того, щоб дитина, розпещений свавіллям батьків, зрозумів: мої бажання, мої інтереси, цілком законні і мотивовані, стикаються з такими ж законними бажаннями та інтересами інших людей. Мені хочеться задовольнити своє бажання, але і іншій людині хочеться задовольнити своє бажання, яке суперечить моєму. Я переконую дитини: якщо ти той чоловік, з бажанням якого зіткнулося твоє бажання, будете діяти тільки в своїх власних інтересах, життя перетвориться на пекло, людина опуститься до рівня печерного дикуна. Така «свобода» буде приносити тільки нещастя, страждання. Отже, щоб користуватися благами справжньої свободи, треба урізати свободу свого самовираження, обмежувати свої бажання, пам'ятати, що принцип «мені все дозволено» — це звірячий закон дикунів і хуліганів.
А щоб дитина все це осмислив, він повинен на власному досвіді переконатися, що без обмеження свободи самовираження, без уміння урезывать бажання не може бути справжньої волі. Дуже важливо вміти створювати такі ситуації, в яких стикаються бажання та інтереси. Клас, наприклад, йде в цікавий похід в ліс, але в школі існує суворий порядок: щодня один учень від кожного класу включається в бригаду самообслуговування, яка працює і в їдальні, і в дворі, і в теплиці. Спробуй порушити шкільний порядок, і на тебе впаде гнів колективу. Десятки таких уроків — і самий розпещений дитина починає розуміти, що він живе не на безлюдному острові, а серед людей.
У Д. В. Писарєва є цікава думка: «Людська природа до такої міри багата, сильна і еластична, що вона може зберегти свою свіжість і свою красу посеред самого гнітючого неподобства навколишнього оточення».
Звичайно, ці багатства, сила, еластичність не виникають самі собою, не даються дитині природою, як певний імунітет проти небажаних впливів. Їх треба створювати, виховувати, стверджувати. А для цього необхідно захищати багатства людської природи в дитячій душі. Щоб захистити дитину від зла, подолати його і затвердити добро, треба бачити, розуміти минуле і уявляти майбутнє дитини, чітко намітити перед собою ідеал виховання. Треба любити в людині все людське, чисте, благородне.»