Прямо сейчас, в этот момент, у меня дома, есть 12-летний сын и 4-летняя дочь. У нас трое детей, и я должна признать, что между самым старшим и самым младшим довольно большой разрыв. Я не буду вдаваться в подробности того, почему это произошло, но я скажу, что наша дочь не так уж далека от возраста «малыша», а сын считается в предподростковом возрасте.
Я также скажу следующее: я заметила некоторые сходства в их поведении. Конечно, один лучший коммуникатор, чем другой. В этом нет никаких сомнений. Но оба легко разочаровываются. Оба «хорошо» умеют обижаться, и оба не боятся удаленно высказывать свое мнение или ведут себя так, будто являются экспертами, хотя на самом деле это не так.
Если я не спорю с одним о том, чтобы надеть обувь, я спорю с другим о том, чтобы принять душ. И, возможно, замечая эти сходства между моим самым младшим и самым старшим ребенком, я поддержала недавнее заявление доктора Кэтлин Ван Антверпен, ведущего эксперта по реформе ювенальной юстиции. Она была основным докладчиком на четвертом ежегодном симпозиуме «Разрыв связи» в Университете штата Юта, на котором она рассказала о том, как подключить тенденцию между школами и тюрьмами.
Согласно «Дезерет ньюс», она рассказала о развитии подростков и малышей: «По уровню развития подростки и малыши находятся на одном уровне, причем каждая возрастная группа борется за переход к следующему этапу жизни, но еще не оснащена всеми инструменты.»
А позже, во время обмена мнениями с участниками, Ван Антверпен отметила, что «малышам еще предстоит развить ряд выразительных навыков, поэтому они прибегают к физическим действиям, чтобы выразить свое недовольство. На подростковой стадии та часть мозга, которая контролирует эмоции, развивается, управляя поведением подростка по всему спектру… Исследования показывают, что префронтальная кора головного мозга, главный исполнительный элемент мозга, который управляет рациональным, когнитивным мышлением, не развивается до середины 20-х годов или позже».
Середина 20-х? Серьезно?!
Но в целом, почему это важно? Ну… для меня, как родителя, это, безусловно, дает мне некоторое представление о том, с чем я имею дело, когда дело доходит до моего сына. Эмоционально он повсюду. Он все время ест. Несколько месяцев назад я показала ему, как делать блины, и вдруг он думает, что может жить самостоятельно. Но он яркий ребенок и хорошо ведет себя, как молодой человек. Он хорошо общается, у него есть друзья, поэтому в целом он выглядит как взрослый с более маленьким, мягким лицом. Но осознание того, что эмоционально он все еще развивается — так же, как развивается малыш, — помогает мне смотреть в будущее.
Я признаю, я смотрю на моего сына немного по-другому после прочтения этого доклада. Я имею в виду, не поймите меня неправильно, я все еще нахожу его «разочаровывающим». Но я также признаю тот факт, что так же, как мой младший ребенок изо всех сил пытается общаться, он изо всех сил пытается управлять своими эмоциями, и для того, чтобы все это уладилось, потребуется время. Это изменило мои ожидания от него, и это заставило меня быть более открытой относительно того, что он чувствует, вместо того, чтобы просто предполагать, что он… хорошо… ведет себя как придур0к.
В целом, вне моей семьи, социальный уровень, понимание эмоционального развития подростков имеет большое значение. Реальная цель работы Ван Антверпена заключается в том, чтобы остановить связь между старшими школами и тюремным заключением.
Ван Антверпен потратила чуть более 30 лет на разработку образовательных и информационно-пропагандистских программ для молодежи из групп риска, школ ювенальной юстиции, центров неотложной помощи и приемных семей, и она обнаружила, что общество делает ошибку, пытаясь управлять поведением, а не понимать его. «[Мы] должны создавать школьную обстановку, в которой учителя, полиция и другие взрослые должны надлежащим образом учиться понимать поведение, связанное с развитием, а не просто реагировать на то, чего они не понимают».
Эта последняя строка — «просто реагировать на то, чего они не понимают», — это настоящий стимул для нас, родителей. Я скажу это, я не понимала своих малышей, поэтому я просто пыталась ожидать неожиданного. Теперь я готова сделать то же самое в отношении моего сына и его подросткового возраста. В самый разгар жизни довольно легко реагировать на любого ребенка с грубыми эмоциями и сосредоточиться на поведении (вы были там). Особенно, когда вас тянут в миллионе направлений.
Но я думаю, что если мы сможем взять что-либо из наблюдений за развитием доктора Ван Антверпена, то это: каждый этап сопровождается своими препятствиями, и в тот момент, когда вы думаете, что поняли своего ребенка, они переходят на следующий этап. Принятие того факта, что ваш подросток все еще эмоционально развивается, подобно малышу, действительно должно помочь нам найти то эмоциональное спокойствие, которое иногда бывает трудно найти в себе, и сделать их, казалось бы, случайные эмоциональные колебания немного более ожидаемыми.